像大多數(shù)的原生動物一樣，硅藻是通過二元分裂生殖來進行繁
殖的。這是一種無性繁殖，父(母)細胞分裂成兩個一樣的細胞。在
這個無性繁殖過程中，只需要一個親本，即單親，而兩個后代是親
本的克隆，百分之百的復(fù)制，在裂變過程中，硅藻同時把自己的外
殼一分為二。當(dāng)硅藻母親(親本)細胞分裂成兩個“女兒”細胞時，
每個女兒就繼承了母親外殼的二分之一。繼承下來的一半就成為每
個“女兒”細胞的蓋子，然后兩個“女兒”再自己長出下面新的一
半外殼。結(jié)果，一個細胞和母體一般大小，另一個則小一點。經(jīng)過
幾代的繁殖，細胞和外殼變得太小，不能再分裂。為了解決這個問
題，生物體就得離開原來太小的外殼，要么經(jīng)過一段時期的生長，
要么進行有性繁殖。
有性繁殖，即有雙親參與，可以有幾種方式。有些種類硅藻的
細胞分裂成幾小片，每一片都四處游弋，直到發(fā)現(xiàn)另一片可與之融
合的。經(jīng)過融合產(chǎn)生的細胞生長出自己的外殼。另外一些種類的成
年硅藻細胞則兩個站成一線，每個細胞都分裂，然后交換一個“女
兒”細胞，新的兩組“女兒”細胞融合，產(chǎn)生兩個新的細胞，每個
新細胞又都擁有兩個母體的基因物質(zhì)，這兩個新細胞再去建造新的
外殼。
生活在潮汐平原上的硅藻是非常重要的食物生產(chǎn)者，而且它們
也非常適應(yīng)這種頻繁交換于陸地和水中的生活。潮水來時，它們鉆
到沉積物以下，以免被沖走。潮水退了，硅藻又重新回到沉淀物表
面，享受陽光。硅藻缺少其他單細胞生物具有的某些運動結(jié)構(gòu)，為
了能移動，他們分泌一層黏液，然后在上面滑行，這種黏液非常的
粘稠，甚至能把沉淀物顆粒顆粒膠在一起，結(jié)果，這種硅藻的存在
穩(wěn)固了沉淀物，延緩了潮汐平原被浸蝕的速度黏液的存在穩(wěn)固了成
沉淀物
|
華東華南地區(qū)
