珊瑚是一種很小的海洋動(dòng)物,碳酸鈣化石鑒定顯微鏡化石鑒定證實(shí)了關(guān)于過(guò)去每年的天數(shù)比現(xiàn)在多的論斷,珊瑚是一種很小的海洋動(dòng)物,它每天都在其表面增加一層很薄的,只有顯微鏡才能看得到的碳酸鈣薄層。對(duì)已知年代的珊瑚的每一層作仔細(xì)計(jì)算后,古生物學(xué)家們已經(jīng)確信:4億年以前,一年中有400天。 科學(xué)家也確信,有時(shí)候地球自轉(zhuǎn)的速度也比其他時(shí)候快,造成這種變異的原因之一,是因?yàn)轱L(fēng)在冬天里比夏天速度要高些,并且風(fēng)流動(dòng)的情況也隨季節(jié)不同而變化。通過(guò)對(duì)地球表面的摩擦力,風(fēng)速也可輕微地使地球自轉(zhuǎn)速度加快或變慢。 水、冰和雪也起到影響地球自轉(zhuǎn)的作用。在冬天,來(lái)自海洋的大量水以冰雪宇的形式轉(zhuǎn)移到溫帶和兩極。這樣就使水位升高到海拔上百或上千米。由于水的轉(zhuǎn)移,變成高出地球幾千米高的冰雪。地球自轉(zhuǎn)的速度因受阻力而降低,就象滑冰運(yùn)動(dòng)員伸開(kāi)雙臂時(shí),旋轉(zhuǎn)速度會(huì)降低的道理是一樣的。在理論上,冬天北半球雪和冰的增加,將被南半球的夏天同時(shí)發(fā)生的水位下降所抵消??墒?,在北半球有一個(gè)很大的陸地面積,因此那會(huì)兒的影響是起到支配作用的。最后的結(jié)果是,地球自轉(zhuǎn)速度會(huì)發(fā)生季節(jié)性的變化,冬天時(shí)自轉(zhuǎn)速度最慢,一夏天時(shí)自轉(zhuǎn)速度最快。但是,這些變化每年都會(huì)互相抵消,而臻于平衡。日食在軌道周期時(shí)間出現(xiàn),這意味著,它們的出現(xiàn)取決于太陽(yáng)、地球和月球的軌道位置??墒?,日食的可視范圍卻取決于地球表面的位置,當(dāng)?shù)厍虻奈恢们『迷谶m當(dāng)?shù)牡胤綍r(shí)就可看到,因此可視范圍跟地球的自轉(zhuǎn)有關(guān)。因?yàn)檫^(guò)去日食的可視范圍不在日食應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)的地方,所以地球的自轉(zhuǎn)速度就跟過(guò)去不相符了??茖W(xué)家形容這種概念時(shí)說(shuō),地球自轉(zhuǎn)的次數(shù)已與繞軌道時(shí)間不同步。日食資料的不一致,可以用過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)里每天的時(shí)間長(zhǎng)短已經(jīng)增加的假設(shè)來(lái)解釋。
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